A-lohko
- Koodi: Valitse kaikki
Islanti 6 5 0 1 14- 3 +11 15
Tšekki 6 4 1 1 12- 8 + 4 13
Hollanti 6 3 1 2 13- 6 + 7 10
Turkki 6 2 2 2 7- 8 - 1 8
Latvia 6 0 3 3 2-13 -11 3
Kazakstan 6 0 1 5 4-14 -10 1
Päävalmentajakaksikko Lars Lagerbäck ja Heimir Hallgrímsson ovat kovaa vauhtia viemässä Islantia kohti saavutusta, josta suomalaiskannattajat yhä vain unelmoivat - arvokisapaikkaa. Islanti lienee koko karsintojen positiivisin yllättäjä, ja suora kisapaikka on nyt aivan realistinen tavoite. Muutamien laihojen vuosien jälkeen myös Tšekki vaikuttaisi elpyneen Pavel Vrban komennossa. Kevään ottelut sujuivat tšekeiltä kankeasti, mutta syksyn otteluohjelma tarjoaa yhä runsaasti mahdollisuuksia lisäpisteisiin.
Eilen saimme lukea Guus Hiddinkin eronneen tehtävistään Hollannin päävalmentajana heikosti sujuneiden karsintojen takia. Vastuun Hollannin kisapaikan varmistamisesta ottanee Hiddinkin avustajana viimeksi toiminut Ajax-legenda Danny Blind. Turkinkaan karsinnat eivät ole sujuneet odotetulla tavalla, ja heidän osaltaan mahdollisuudet EM-kisoihin tuntuvat jo karanneen.
Arvaus: Tšekki lohkovoittajana ja Islanti lohkokakkosena suoraan kisoihin. Hollanti lohkokolmosena todennäköisesti jatkokarsintaan.
B-lohko
- Koodi: Valitse kaikki
Wales 6 4 2 0 8- 2 + 6 14
Belgia 6 3 2 1 13- 2 +11 11
Israel 6 3 0 3 10- 9 + 1 9
Kypros 6 3 0 3 12-11 + 1 9
Bosnia ja Hertsegovina 6 2 2 2 8- 7 + 1 8
Andorra 6 0 0 6 3-23 -20 0
Moni oletti ennen karsintojen alkua Walesin yltävän korkeintaan jatkokarsintaan, mutta Chris Colemanin miehistö on nyt kovaa vauhtia matkalla arvokisoihin ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1958 MM-kisojen. Ryan Giggs ei koskaan päässyt pelaamaan suuriin arvokisoihin, mutta Gareth Bale saattaa hyvinkin päästä. Belgialta pikemminkin odotettiin tahtipuikon heiluttamista B-lohkossa, mutta muutamien pistemenetysten takia se on jäänyt soittelemaan toista viulua. Pullat ovat silti hyvin uunissa kisapaikan kannalta.
Todennäköisestä jatkokarsintapaikasta käydään kovaa kilpailua kolmen maan kesken. Hieman odotettua paremmin toistaiseksi pärjännyt Kypros, suunnilleen odotetusti pelannut Israel sekä alakanttiin suorittanut Bosnia ja Hertsegovina lähtevät syksyyn lähes tasapisteistä. Bosnia vaihtoi heikkojen tulosten takia valmentajaa loppusyksystä, kun joukkueen MM-kisoihinkin luotsannut Safet Sušić sai väistyä Mehmed Baždarevićin tieltä.
Arvaus: Belgia lohkovoittajana ja Wales lohkokakkosena suoraan kisoihin. Bosnia ja Hertsegovina lohkokolmosena todennäköisesti jatkokarsintaan.
C-lohko
- Koodi: Valitse kaikki
Slovakia 6 6 0 0 13- 3 +10 18
Espanja 6 5 0 1 15- 3 +12 15
Ukraina 6 4 0 2 9- 2 + 7 12
Valko-Venäjä 6 1 1 4 4-11 - 7 4
Makedonia 6 1 0 5 6-14 - 8 3
Luxemburg 6 0 1 5 3-17 -14 1
Kuusi ottelua ja kuusi voittoa on Slovakian komea saldo, jolla Ján Kozákin valmentama joukkue on varmistanut jo pääsynsä vähintäänkin jatkokarsintoihin. Joukkue ehti voittaa jo Espanjankin, mutta syksyllä lohkokakkosella ja hallitsevalle Euroopan mestarilla on vielä tilaisuus ottaa revanssi kotikentällään. Ukrainan asetelmat kolmospaikan suhteen näyttävät varsin turvatuilta, ja teoriassa se voisi vielä haaveilla ryöstävänsä suorankin jatkopaikan.
Häntäpään kolmikon peli alkaa olla pelattu. Valko-Venäjällä tuloksiin petyttiin siinä määrin, että entinen päävalmentaja Georgi Kondratjev sai väistyä Aleksandr Khatskevitšin tieltä. Samaan johtopäätökseen päädyttiin Makedoniassa, jossa Boško Gjurovskin valmentajakauden jälkeen metsästetään menestystä serbiluotsi Ljubinko Drulovićin opein.
Arvaus: Espanja lohkovoittajana ja Slovakia lohkokakkosena suoraan kisoihin. Ukraina lohkokolmosena todennäköisesti jatkokarsintaan.
D-lohko
- Koodi: Valitse kaikki
Puola 6 4 2 0 20- 3 +17 14
Saksa 6 4 1 1 16- 4 +12 13
Skotlanti 6 3 2 1 12- 6 + 6 11
Irlanti 6 2 3 1 12- 5 + 7 9
Georgia 6 1 0 5 4-13 - 9 3
Gibraltar 6 0 0 6 1-34 -33 0
Puola on kuuden tappiottoman ottelun jälkeen ottanut lohkon kärkipaikan ja hyvän kiinnityksen kisalipusta. Päävalmentaja Adam Nawałkan ykkösmies on tähtihyökkääjä Robert Lewandowski, joka seitsemällä täysosumallaan on toistaiseksi koko karsintojen maalikuningas. Hallitseva maailmanmestari Saksa on hieman kompuroinut niin karsinta- kuin harjoitusotteluissakin, mutta kisapaikkaa tuskin rohkenee epäillä kukaan.
Tämän kaksikon takana käydään mielenkiintoista vääntöä kolmannesta tarjolla olevasta paikasta brittijoukkueiden kesken. Skotlanti otti pienen yliotteen Irlannista kaksikon keskinäisessä kohtaamisessa edellisellä kierroksella, jolloin vierastasapeli varmisti että tasapisteissä kotiottelunsa voittaneet skotit olisivat niskan päällä. Vasta kolme pistettä saalistanut Georgia vaihtoi viime joulukuussa valmentajaa, kun Kakhaber Tskhadadze korvasi Temuri Ketsbaian maan peräsimessä. Myös Gibraltar on ehtinyt tehdä samoin: Allen Bulalle annettiin potkut, ja toistaiseksi häntä on tuurannut kokematon skottivalmentaja David Wilson.
Arvaus: Saksa lohkovoittajana ja Puola lohkokakkosena suoraan kisoihin. Skotlanti lohkokolmosena todennäköisesti jatkokarsintaan.
E-lohko
- Koodi: Valitse kaikki
Englanti 6 6 0 0 18- 3 +15 18
Sveitsi 6 4 0 2 13- 4 + 9 12
Slovenia 6 3 0 3 12- 7 + 5 9
Viro 6 2 1 3 3- 5 - 2 7
Liettua 6 2 0 4 4-12 - 8 6
San Marino 6 0 1 5 0-19 -19 1
Roy Hodgsonin valmentama Englanti on puhtaalla pelillä ehtinyt jo varmistaa paikkansa vähintäänkin jatkokarsintoihin. Yhdeksän pisteen ero lohkokolmoseen Sloveniaan kertoo myös sen, että todellisuudessa Englannin suora kisapaikka on enää viimeistä sinettiä vaille valmis. Toisesta suorasta paikasta taistelevat odotetusti tiukimmin Slovenia ja Sveitsi, jotka kohtaavat viimeksi mainitun kotikentällä heti syyskuun alussa. Sveitsiläisille kotivoitto tuosta ottelusta tietäisi jättiläisharppausta kohti kisapaikkaa.
Sijoilla neljä ja viisi Viro ja Liettua taistelevat tasapäisesti sijoista, ja toisaalta etäisyys Sloveniaan on vielä niin pieni, että kumpikin uskaltaa vielä haaveilla pääsystä jatkokarsintoihin. Se vaatisi kuitenkin melkoista venymistä syksyn otteluissa. Yhden tasapelipisteen haalinut San Marino hakee yhä karsintojen avausmaaliaan.
Arvaus: Englanti lohkovoittajana ja Sveitsi lohkokakkosena suoraan kisoihin. Slovenia lohkokolmosena todennäköisesti jatkokarsintaan.
F-lohko
- Koodi: Valitse kaikki
Romania 6 4 2 0 7- 1 + 6 14
Pohjois-Irlanti 6 4 1 1 8- 4 + 4 13
Unkari 6 3 2 1 5- 3 + 2 11
Färsaaret 6 2 0 4 4- 8 - 4 6
Suomi 6 1 1 4 5- 8 - 3 4
Kreikka 6 0 2 4 2- 7 - 5 2
F-lohko on pysynyt ristiinpelaamisen ansiosta odotetun mielenkiintoisena, mutta valitettavasti Suomen kannalta mielenkiinto ja toiveet edes jatkokarsintoihin pääsystä alkavat hiipua. Kärkipaikkaa pitää hallussaan tappioitta pelannut Romania, jonka päävalmentaja Anghel Iordănescu on jo kerran aiemmin urallaan vienyt Romanian EM-turnaukseen (vuonna 1996). Romanian takana kisapaikoista tiukimmin taistelevat Pohjois-Irlanti sekä Unkari, joka ehti jo tappioon päättyneen karsintojen avausottelunsa jälkeen vaihtaa päävalmentajaksi Pál Dárdain Attila Pintérin tilalle. Dárdain johtamana unkarilaiset eivät ole vielä hävinneet karsintaotteluakaan.
Färsaaret ovat ehtineet komeasti voittaa Kreikan jo kahdesti, mutta muiden tuloksen ollessa tappioita kisapaikat ovat karanneet jo turhan kauas. Suomi antoi lähtöpassit Mixu Paatelaiselle, ja seuraajaa haetaan. Todellinen kriisijoukkue on kuitenkin lohkon kärkeenkin karsintojen alla povattu Kreikka, jonka edellinen maaotteluvoitto nähtiin viime kesän MM-kisoissa Norsunluurannikkoa vastaan. Italialaisvalmentaja Claudio Ranierin ura Kreikan peräsimessä jäi lyhyeksi, mutta hänen tilalleen värvätyn Sergio Markariánin kausi ei ole alkanut yhtään sen valoisammin.
Arvaus: Romania lohkovoittajana ja Unkari lohkokakkosena suoraan kisoihin. Pohjois-Irlanti lohkokolmosena todennäköisesti jatkokarsintaan.
G-lohko
- Koodi: Valitse kaikki
Itävalta 6 5 1 0 11- 2 + 9 16
Ruotsi 6 3 3 0 10- 4 + 6 12
Venäjä 6 2 2 2 9- 4 + 5 8
Montenegro 6 1 2 3 4- 8 - 4 5
Liechtenstein 6 1 2 3 2-12 -10 5
Moldova 6 0 2 4 3- 9 - 6 2
Sveitsiläisvalmentaja Marcel Kollerin työ Itävallan peräsimessä kantaa hedelmää, ja kahdeksan pisteen ero lohkokolmoseen Venäjään kertoo selvää kieltä Itävallan kisatoiveiden realistisuudesta. Ei pidä unohtaa, että Itävalta pelasi itsensä viimeksi arvokisoihin karsintojen kautta vuoden 1998 MM-kisoihin, eli joukkuetta ei tosiaankaan ole totuttu näkemään karsintalohkonsa kärkipaikalla. Niin ikään tappioitta pelaava Ruotsi haluaa vielä taistella lohkovoitosta, eikä Venäjääkään kannata laskea ulos - varsinkin kun sillä on kärkijoukkueista helpoin syksyn otteluohjelma.
Tuohon helppoon otteluohjelmaan vedoten Montenegron haaveet jatkokarsintapaikasta ovat aika hataralla pohjalla. Sama on sanottava tasapisteissä olevan Liechtensteinin kohdalla, vaikka totuus onkin se että jo viisi pistettä kahmineelta maajoukkueelta moni odotti näistä karsinnoista tuskin pistettä enempää. Hattua on syytä nostaa korkealle päästä. Kääpiövaltion ylisuorittaessa Moldova on jätetty nuolemaan haavojaan taulukon hännille. Ensimmäisen karsintaottelun jälkeen Ion Carasin päävalmentajana korvannut Alexandru Curtianu ei ole tilastollisesti yltänyt edes edeltäjänsä tasolle.
Arvaus: Itävalta lohkovoittajana ja Ruotsi lohkokakkosena suoraan kisoihin. Venäjä lohkokolmosena todennäköisesti jatkokarsintaan.
H-lohko
- Koodi: Valitse kaikki
Kroatia 6 4 2 0 16- 3 +13 14
Italia 6 3 3 0 9- 5 + 4 12
Norja 6 3 1 2 7- 8 - 1 10
Bulgaria 6 2 2 2 7- 7 0 8
Azerbaidžan 6 1 1 4 4-11 - 7 4
Malta 6 0 1 5 1-10 - 9 1
H-lohko on edennyt suurimmaksi osaksi odotetulla kaavalla, jollei nyt sitten Kroatian kärkipaikkaa Italian edellä lasketa yllätykseksi. Molemmat ovat pelanneet tappioitta, joskin tasapelit ovat rajoittaneet kummankin pistesaaliita. Näiden pistemenetysten myötä Norja ja Bulgaria voisivat olla lähempänäkin, mutta nekin ovat sortuneet yllättäviin pistemenetyksiin lohkon häntäpään joukkueita vastaan. Bulgarian kohdalla nolo kotitasapeli Maltaa vastaan tiesi potkuja päävalmentaja Ljuboslav Peneville, jonka seuraaja Ivajlo Petev aloittikin lupaavalla 2-2 -tasapelillä Italian isäntänä.
Azerbaidžanissa kannattajat kyllästyivät lopullisesti maajoukkuetta kuusi vuotta valmentaneen saksalaisen Berti Vogtsin suorituksiin, ja tilalle palkattiin kroaattilegenda Robert Prosinečki. Tuossa vaiheessa pisteittä ollut joukkue onnistuikin kahdessa ensimmäisessä Prosinečkin johtamassa ottelussa neljä pistettä, mikä herättää varovaisia lupauksia. Näiden karsintojen osalta juna on kuitenkin jo auttamatta mennyt.
Arvaus: Italia lohkovoittajana ja Kroatia lohkokakkosena suoraan kisoihin. Norja lohkokolmosena todennäköisesti jatkokarsintaan.
I-lohko
- Koodi: Valitse kaikki
Portugali 5 4 0 1 7- 4 + 3 12
Tanska 5 3 1 1 8- 4 + 4 10
Albania 4 2 1 1 4- 5 - 1 7
Serbia 5 1 1 3 6- 8 - 2 1
Armenia 5 0 1 4 5- 9 - 4 1
Viiden joukkueen I-lohkossa Portugali näyttäisi vihdoin ja viimein karistavansa pohjoismaisten joukkueiden haamut niskastaan yltämällä lohkovoittoon karsintalohkossaan pitkästä aikaa. Ylsi tai ei, Portugali on jo varmistanut vähintään jatkokarsintapaikkansa. Tanska kiikkuu lohkon kakkosena, mutta lohkon superyllättäjä Albania voi tasoittavalla ottelullaan nousta tasapisteisiin. Albanialaisia kismittää viimesyksyinen vierasottelu Serbiaa vastaan, joka tuomittiin Serbian voitoksi häiriköinnin keskeytettyä ottelun. Tuo "tappio" on Albanian ainoa näissä karsinnoissa, ja komein suoritus oli tietenkin vierasvoitto Portugalista karsintojen avauskierroksella.
Keskeytetyn Albania-ottelun voitto ei lopulta lämmittänyt Serbiaakaan, sillä se tuomittiin menettämään pisteensä kotijoukkueen fanien käytöksen takia. Niinpä serbeillä on kasassa vain yksi ainoa piste, ja ottelut loppuvat auttamatta kesken suorien jatkopaikkojen kannalta. Dick Advocaat sai väistyä päävalmentajan paikalta, ja katseet on nyt käännetty Radovan Ćurčićin johdolla Albanian hallussa olevaan jatkokarsintapaikkaan, joten lokakuussa Albaniassa pelattava joukkueiden välinen kohtaaminen saattaa olla sekä erittäin ratkaiseva että tulikuuma. Toivotaan että yhteenotoilta tällä kertaa silti vältyttäisiin. Lohkojumbo Armenian sveitsiläisvalmentaja Bernard Challandes jätti tehtävänsä maaliskuussa, jolloin hänet tilapäisesti korvasi Sargis Hovsepjan.
Arvaus: Portugali lohkovoittajana ja Tanska lohkokakkosena suoraan kisoihin. Serbia lohkokolmosena todennäköisesti jatkokarsintaan.
Karsintaottelut jatkuvat jälleen syyskuussa.