Pahoittelen heti näin alkuun kirjoitusvirheitä, aivan varmasti niitä löytyy. Ja tätä ei sitten ihan hetkessä kirjoitettukkaan, että olloshyvä.
MM-kisat pelataan siis tuttuun tapaan Cruciblen teatterissa, Sheffieldissä, maailman 32 parasta snookeristia on kokoontunut paikalle taistelemaan mestaruudesta ja huomattavasta summasta rahaa.
Otteluthan pelataan tuttuun tapaan maratonotteluina, ensimmäinen kierros paras 19, toinen kierros ja neljännesvälierät paras 25, välierät paras 33 ja finaali sitten paras 35 sysyteemillä. Tästä johtuen monet ottelut ovat kaksipäiväisiä, kuten myös finaali.
Palkintorahoista jos vähän kerrotaan, niin maailmanmestari kuittaa peräti 250 tuhatta puntaa, kakkonenkin nappaa 125 tuhatta ja kaikki 32 joukkoon selvinneetkin saavat 12 tuhatta. Puhumattakaan sitten maksimibreikistä, josta kuittaa juuri sen 147 tuhatta puntaa. Viime vuonnahan Stephen Hendry komeasti teki maksimin neljännesfinaalissa Shaun Murphyä vastaan.
Karsintaturnaushan käytiin jo hyvissä ajoin, isoimmasta breikistä siinä vastasi Thaimaan kaikkien aikojen snookeristi, James Wattana, breikillä mittaa 140, mutta hänellä tuli kuitenkin tie vastaan neljännellä karsintakierroksella Marcus Campbellia vastaan.
Nimekkäimmät karsiutujat turnauksesta olivat Matthew "Welsh Dragon" Stevens, Nigel Bond, aina hyvin Cruciblessa pärjännyt Joe Swail, toissavuotinen Shanghain voittaja Ricky Walden, Stuart "Bingo" Bingham sekä ikuinen kakkonen, Jimmy White.
Steve Davis sensijaan selvitti itsensä peräti 30 kertaa itse MM-turnaukseen, hattua nostettava.
Otteluparit on jo arvottu ensimmäiselle kierrokselle, niitä on nyt hyvä ruveta ennakoimaan. Ja turnauksen kaaviohan on samassa järjestyksessä, kuin tämä ennakkoni tässä, eli voittaja ottelusta Higgins - Hawkins kohtaa toisella kierrokselle voittajan ottelusta King - Davis ja niin eespäin
John Higgins (1) - Barry Hawkins John HigginsIkä: 34
Ammattilaisena: 1992-
Virallinen rankingsijoitus: 4
Provisional ranking: 1
Viime MM-kisat: Mestari
Rankingturnauksissa: 21 turnausvoittoa, maailmanmestari 1998, 2007, 2009
Suurin breikki: 147 (viisi kertaa)
Barry HawkinsIkä: 30
Ammattilaisena: 1996-
Virallinen rankingsijoitus: 17
Provisional ranking: 20
Viime MM-kisat: 32 joukossa
Rankingturnauksissa: Paras saavutus: neljä semifinaalipaikkaa
Suurin breikki: 145
Ehdottomana suosikkina tottakai John "Wizard on Wishaw" Higgins lähtee otteluun, paperilla jos katsotaan, niin Hawkinsista ei pitäisi olla mitään vastusta. Kausihan on ollut Higginsille loistava, Shanghaissa ja Grand Prixissa eteni semeihin, UK Championshipissä eteni finaaliin asti ja Welsh Openin Higgins voitti. Juuri päättyneessä China Openissa tie nousi tosin pystyyn jo 16 kaaviossa. Eli Higgins on ollut ehdottomasti tämän kauden paras snookeristi.
Barry Hawkins joutui pelaamaan yhden karsintaottelun, siinä hän kaatoi Ian McCullochin 10-7 lukemin. Kausi on ollut ihan kelvollinen Hawkinsille. Shanghain turnauksessa hän eteni 16-joukkoon, toki selvisi sinne pelaamatta, kun avauskierroksen vastustaja Stephen Maguire ei pystynyt pelaamaan. Grand Prixissa ja UK:ssa Hawkins ei selvinnyt 32 joukkoon, Welsh Openissa sensijaan selvisi 16 joukkoon kaatamalla Peter Ebdonin upeasti ensimmäisellä kierroksella 5-0. Ja juuri päättyneessä China Openissa hän selvisi myös 32 joukkoon, häviten siellä Stephen Maguirelle.
Jättiyllätyksenä voidaan pitää, jos ottelu ei selvästi mene Higginsille, hallitsevalle maailmanmestarille.
Mark King (16) - Steve Davis Mark KingIkä: 36
Ammattilaisena: 1991-
Virallinen rankingsijoitus: 16
Provisional ranking: 14
Viime MM-kisat:16 joukossa
Rankingturnauksissa: Kaksi kertaa finaalissa
Suurin breikki: 146
Steve DavisIkä: 52
Ammattilaisena: 1978-
Virallinen rankingsijoitus: 23
Provisional ranking: 25
Viime MM-kisat: 32 joukossa
Rankingturnauksissa: 28 turnausvoittoa, maailmanmestari 1981, 1983, 1984, 1987, 1988, 1989
Suurin breikki: 147
Yksi kaikkien aikojen snookeristeista, Steve Davis on siis jo mukana 30 kertaa MM-turnauksessa, hurja saavutus. Menestystoiveita enää tuskin on, mutta Steve nauttii pelaamisesta edelleen niin paljon, että edelleen on nuorempiaan kiusaamassa. Kausi ei ole ollut Davisille kovinkaan kummoinen, on selvinnyt 32 joukkoon vain UK:ssa, ja siinä tuli ensimmäisellä kierroksella turpiin Stephen Hendrylle. Davis joutui yhden karsintaottelun pelaamaan, siinä hän kukisti Adrian Gunnelin luvuin 10-4.
Mark King väläytti jo viime viikolla China Openissa, missä hän ylsi jo neljännesvälieriin voitettuaan James Wattanan ja Tiang Pengfien, mutta häviten Ali Carterille. Muuten kausi ei ole ollut kovinkaan mairitteleva, Shanghaissa ensimmäisellä kierroksella tappio Ricky Waldenille, Grand Prixissa eteni 16 joukkoon, häviten siellä Robert Milkinsille. UK:ssa myös 16 joukkoon, siellä tappio Liang Wenbolle, kuten myös Welsh Openissa 16 joukkoon, tappio Mark Selbylle.
Ottelussa voi oikeastaan käydä ihan miten vain, Steve Davis on näyttänyt, että jos kaikki natsaa, niin peli kulkee edelleen loistavasti, ja MM-turnauksessa on ollut aina kova nimi. Mark KIngin ongelmahan on ollut oikeastaan aina kalpean hallinta, se on aina tupannut kriittisessä paikassa karkaamaan omille teilleen...
Neil Robertson (9) - Fergal O'Brien Neil RobertsonIkä: 28
Ammattilaisena: 1998-
Virallinen rankingsijoitus: 9
Provisional ranking: 4
Viime MM-kisat: Välierissä
Rankingturnauksissa: 4 turnausvoittoa
Suurin breikki: 147
Fergal O'BrienIkä: 38
Ammattilaisena: 1991-
Virallinen rankingsijoitus: 31
Provisional ranking: 47
Viime MM-kisat: Ei 32 joukossa
Rankingturnauksissa: 1 turnausvoitto
Suurin breikki: 143
Aussic Ace, Neil Robertson on ollu tällä kaudella varsin tervässä vedossa, tältä kaudelta jo yksi rankingturnausvoitto, se tuli Grand Prixista, jossa hän kaatoi finaalissa Ding Junhuin. Ja China Openissahan tuli upeasti maksimibreikki, valitettavasti siitä ei kuvamateriaalia ole, koske kyseisellä pöydällä ei ollut kameroita. Maksimista huolimatta matka loppui kiinassa kuitenkin jo 16 kaavioon. Kauden avausturnauksessa, Shanghaissa Robertson jäi ensimmäiselle kierrokselle, 16 joukkoon hän eteni niin UK:ssa kuin Walesissäkin.
Fergal O'Brian on kokenut kettu, jonka viime kaudet ovat tosin olleet varsin vaisuja, ainosta rankingturnausvoitostakin on vierähtänyt jo 11 vuotta aikaa. Tämän vuoden puolella Fergal on kuitenkin päässyt kohtuu kivaan kuntoon, hän ylsi Welsh Openissa ja China Openissa 32 joukkoon, muissa turnauksissa ei ole paikka pääsarjassa auennut. Yhden karsintaottelun joutui O'Brien käymään, siinä hän kukisti skotlannin Alan McManuksen melko selvästi 10-4 lukemin.
Melbourne Machine siis ehdoton suosikki, erittäin taitava on aussi rakentamaan breikkejä, pientä heikkoutta löytyy ehkä safetypelistä.
Marco Fu (8) - Martin Gould Marco FuIkä: 32
Ammattilaisena: 1998-
Virallinen rankingsijoitus: 8
Provisional ranking: 13
Viime MM-kisat: 16 joukossa
Rankingturnauksissa: 1 turnausvoitto
Suurin breikki: 147
Martin GouldIkä: 28
Ammattilaisena: 20032004, 2007
Virallinen rankingsijoitus: 46
Provisional ranking: 45
Viime MM-kisat: Ei 32 joukossa
Rankingturnauksissa: Parhaimmillaan 16 joukossa
Suurin breikki: 137
Enemmän on kyllä Marco Fulta odotettu, kuin mitä on saatu, "vain" yksi rankingvoitto tilillä, vaikka kaikki saumat olisi useampaankin miehen taitotaso huomioonottaen. Tämä kausi on ollut aika tasapaksu hongkongilaiselle. Kausi alkoi pääsyllä 16 joukkoon Shanghaissa, Ronnielta tuli pataan siellä, grand Prixissä Fu ei edennyt 32 kaaviota pidemmälle, samoin kävi UK:ssa sekä Welsh Openissa, China Openissa Fu sentään ylsi neljännesfinaaleihin asti.
Martin Gouldin kausi on ollut varsin kehno, hän ei ole kertaakaan selvinnyt tällä kaudella rankingturnauksissa 32 joukkoon. Karsinnoissa Gould kaatoi Belgian Björn Haneveerin ja kokeneen Nigel Bondin.
Fun pitäisi kyllä peruspelillä jatkoon edetä. Marco Fuhan tunnetaan erittäin pahana vastustajana varsinkin etukäteen kovimmille pelaajille, etenkin Ronnielle, jolla on vuosien saatossa ollut kovia vaikeuksia Fu kukistaa, tällä kaudella Fusta ei kuitenkaan ole Ronnielle ollut vastusta.
Ali Carter (5) - Jamie Cope Ali CarterIkä: 30
Ammattilaisena: 1996-
Virallinen rankingsijoitus: 5
Provisional ranking: 3
Viime MM-kisat: 16 joukossa
Rankingturnauksissa: 1 turnausvoitto
Suurin breikki: 147
Jamie CopeIkä: 24
Ammattilaisena: 2001-
Virallinen rankingsijoitus: 18
Provisional ranking: 16
Viime MM-kisat: 16 joukossa
Rankingturnauksissa: Kaksi kertaa finaalissa
Suurin breikki: 147 (2 kertaa)
Ennakkoon ajateltuna varsin mielenkiintoinen ja tasainen pari, Jamie Cope on nyt parin vuoden aikana päässyt varsin kovaan lyöntiin, ja on jo provisionalissa noussut 16 parhaan joukkoon. Ali Carterillakin kausi on ollut erittäin hyvä, vielä on mahdollisuuksia nousta maailmanlistalla toiseksi, mikäli Ronnie vähän epäonnistuu ja Kapteeni etenee vähän pidemmälle.
Ali "The Captain" Carterin kausi alkoi Shanghaissa sijoituksella 16 joukkoon, siellä tuli tylysti pataan kiinan nuorelta Liang Wenbolta 5-0. Kausi jatkui vielä heikommin, kun Grand Prixissa ei Ali selvinnyt ensimmäistä kierrosta edemmäs. UK:ssa sitten aukesi jo neljännesvälieräpaikka, turnauksen voittaja, Ding Junhui oli kuitenkin niukasi etevämpi. Welsh Open meni sitten vielä paremmin, tuloksena finaalipaikka, John Higgins oli kuitenkin selvästi parempi finaalissa. Ja juuri päättyneessä China Openissa Carter eteni välieriin asti.
Jamie Cope eteni myös kauden avausturnauksessa 16 joukkoon, kuten myös Grand Prixissakin. UK:ssa matka katkesi sitten jo 32 kaaviossa, Welsh Openissa selvisi myös 16 joukkoon, kun taas China Openissa tie nousi pystyyn jo ensimmäisellä kierroksella. Yhden karsintaottelun joutui Copekin pelaamaan, siinä hän kukisti Mark Joycen 10-5 lukemin.
Oikeastaan molemmilla on varsin hyvät mahdollisuudet ottelun voittoon, mutta toki Carter lähtee suosikkina peliin.
Joe Perry (12) - Michael Holt Joe PerryIkä: 35
Ammattilaisena: 1991-
Virallinen rankingsijoitus: 12
Provisional ranking: 21
Viime MM-kisat: 32 joukossa
Rankingturnauksissa: Kerran finaalissa
Suurin breikki: 145
Michael HoltIkä: 31
Ammattilaisena: 1996-
Virallinen rankingsijoitus: 24
Provisional ranking: 23
Viime MM-kisat: Ei 32 joukossa
Rankingturnauksissa: Parhaimmillaan 16 joukossa
Suurin breikki: 145
Joe Perry on minulle oikeastaan aika tuntematon kaveri, vaikka on top-16 rankinglistoilla viihtynyt, ensi kaudeksi tipahtaa sieltä kuitenkin, tämä kausi on sen verran heikko ollut. Hän on jäänyt ensimmäiselle kierrokselle Shanghaissa, UK:ssa ja Welsh Openissa. Grand Prixissa hän ylsi sentään neljännesfinaaleihin ja China Openissa 16 joukkoon.
Michael Holtkin on aika tuntematon nimi meikäläiselle, kuitenkin kovan luokan peluri ja tulee pistämään Perryn ahtaalle. Holt ylsi 32 kaavioon Shanghaissa, mutta Grand Prixissä ei. UK:ssa selvisi sitten taas 32 joukkoon, mutta ei sitä seuranneessa Welsh Openissa, kuten ei sitä seuranneessa China Openissakaan. Yhden karsintottelun joutui Holt pelaamaan, hän kukisti Irlannin David Morrisin.
Tasainen ottelu etukäteen kaavailtuna tulossa, miehet ovat provisional rankingissä melko samoilla sijoilla.
Ding Junhui (13) - Stuart Pettman Ding JunhuiIkä: 23
Ammattilaisena: 2003-
Virallinen rankingsijoitus: 13
Provisional ranking: 5
Viime MM-kisat: 16 joukossa
Rankingturnauksissa: 4 turnausvoittoa
Suurin breikki: 147 (kahdesti)
Stuart PettmanIkä: 34
Ammattilaisena: 1992-
Virallinen rankingsijoitus: 37
Provisional ranking: 35
Viime MM-kisat: Ei 32 joukossa
Rankingturnauksissa: Kerran semifinaalissa
Suurin breikki: 142
Ding Junhui, tämän kauden ehkä paras snookeristi, tuskin kokee vielä ongelmia ensimmäisellä kierroksella, sen verran kovassa formussa Ding on tällä kaudella ollut. Shanghain turnauksesta irtosi heti neljännesfinaalipaikka, mutta kauden seuraava turnaus, Grand Prix meni jo loistavasti, kun Ding eteni finaaliin. Kaataen matkalla sinne mm. Stephen Maguiren ja Mark Williamsin. Ja meno vain parani UK:ssa, kun kiinalainen otti uransa neljännen rankingvoiton, kukistamalla finaalissa itsensä John Higginsin. Welsh Open menikin sitten vähän heikommin, kun tuli heti ekalla kierroksella turpiin, China Openissa sensijaan eteni taas kotiyleisön riemuksi finaaliin, Mark Williams oli kuitenkin siinä etevämpi hyvän toisen jakson ansiosta.
Stuart Pettman onkin sitten minulle ainakin aivan tuntematon nimi, ei ole tällä kaudella selviytynyt kertaakaan 32 joukkoon. Karsinnoissa tänne kaatoi David Roen ja Stuart "Bingo" Binghamin.
Ottelussa voi olla vain yksi voittaja, ja se tulee olemaan kiinan tähti, Ding Junhui, joka myös yksi suurimmista suosikeista maailmanmestariksi, sehän toisi varsin mukavat rahat jollekin kiinalaiselle liikemiehelle.
Shaun Murphy (4) - Gerard Greene Shaun MurphyIkä: 27
Ammattilaisena: 1997-
Virallinen rankingsijoitus: 3
Provisional ranking: 8
Viime MM-kisat: Finaalissa
Rankingturnauksissa: 3 turnausvoittoa, maailmanmestaruus 2005
Suurin breikki: 147
Gerard GreeneIkä: 36
Ammattilaisena: 1993-
Virallinen rankingsijoitus: 32
Provisional ranking: 28
Viime MM-kisat: 32 joukossa
Rankingturnauksissa: Kerran semifinaalissa
Suurin breikki: 143
Shaun "The Whiston Warrior" Murphy, vuoden 2005 maailmanmestari on tietenkin ehdoton suosikki otteluun lähdettäessä, vaikka Murphyn tämä kausi ei olekkaan ollut aivan odosten mukainen.
Kausi alkoi hyvin, kun Murphy eteni Shanghaissa välieriin asti, häviten ottelun kuitenkin niukasti Liaang Wenbolle. Sitten on mennyt Murphyn kausi alamäkeä ja kovaa vauhtia, ensimmäiselle kierrokselle hän jäi niin Grand Prixissä, Welsh Openissa kuin China Openissakin, UK:ssa hän eteni toiselle kierrokselle.
Gerry Greene on sitten esiintynyt tämänkin kauden omalla tasollaan, eli saanut olla tyytyväinen jos on selvinnyt 32 joukkoon. Ja 32 joukkoon hän onkin selvinnyt Grand Prixissä, UK:ssa. häviten juuri Murphylle sekä China Openissa. Yhden karsintaottelun joutui käymään, kaatoi siinä Rory McLeodin katkaisufreimissä.
Murphy voi olla vaikeuksissa, mutta se on selvää, että tasoa pitää paljon parantaa tästä kaudesta, jos "The Magician" haluaa turnauksessa menestyä.
Stephen Maguire (3) - Stephen Lee Stephen MaguireIkä: 29
Ammattilaisena: 1998-
Virallinen rankingsijoitus: 2
Provisional ranking: 6
Viime MM-kisat: Kahdeksan joukossa
Rankingturnauksissa: 4 turnausvoittoa
Suurin breikki: 147 (kaksi kertaa)
Stephen LeeIkä: 35
Ammattilaisena: 1992-
Virallinen rankingsijoitus: 25
Provisional ranking: 22
Viime MM-kisat: 32 joukossa
Rankingturnauksissa: 4 turnausvoittoa
Suurin breikki: 145
Kaksi Stepheniä vastakkain, toinen on vähän nuorempi ja toinen on vähän isompi. Aloitetaan siitä nuoremmasta, eli Stepehen Maguiresta. Ei ole ollut Maguiren tämä kausi aivan odotetuntasoinen, vaikka ei tosin missään nimessä huono kausi ole menossa. Kausi ei alkanut parhaalla mahdollisella tavalla, sillä hän mursi kätensä juuri ennen Shanghain turnausta ja joutui jättämään sen väliin. Grand Prixissa Maguire oli kuitenkin jo täydessä iskussa, tie ei kuitenkaan auennut toista kierrosta pitemmälle. UK meni sitten jo hyvin, selvisi välieriin, mutta hävisi siinä Dingille, Welsh Openissakin välieriin, siellä Ali Carter oli parempi. China Open meni taas penkinalle ja lähtö tuli toisella kierroksella. Ja Masters-turnausessahan Maguire myös selvitytyi semeihin.
Stephen Lee joutui yhden karsintaottelun pelaamaan, siinä hän kukisti selvästi 10-2 lukemin Mike Dunnin. Kausi on ollut varsin kehno, sillä hän on selvinnyt 32 joukkoon vain kahdessa rankingturnauksessa, Shanghaissa jäi juuri ensimmäiselle kierrokselle, mutta UK:ssa eteni 16 joukkoon.
Maguirella ei pitäisi etukäteenajateltuna olla ongelmia, mutta Lee on kuitenkin kokenut kaveri joka tietää miten otteluita voitetaan, voi tulla tiukka matsi.
Peter Ebdon (14) - Graeme Dott Peter EbdonIkä: 39
Ammattilaisena: 1991-
Virallinen rankingsijoitus: 14
Provisional ranking: 17
Viime MM-kisat: 32 joukossa
Rankingturnauksissa: 8 turnausvoittoa, maaimanmestari 2002
Suurin breikki: 147 (kahdesti)
Graeme DottIkä: 32
Ammattilaisena: 1994-
Virallinen rankingsijoitus: 28
Provisional ranking: 19
Viime MM-kisat: Ei 32 joukossa
Rankingturnauksissa: 2 turnausvoittoa, maailmanmestari 2006
Suurin breikki: 147
Kaksi takavuosien maalimanmestaria vastakkain, jotka myös kohtasivat vuonna 2006 MM-turnauksen finaalissa, Dott oli silloin etevämpi. Molemmilla ollut viime aikoina vähän vaikeaa, etenkin Peter Ebdonilla hänen tasoonsa nähden. Ebdonin kausi alkoi varsin kehnosti, kun hän jäi ensimmäiselle kierrokselle Shanghaissa, samoin kävi Walesissä. Grand Prixissa selvisi sentään neljännesvälieriin, UK:ssa jäi 16 kaavioon ja China Openissa taas neljännesfinaaliin.
Dott selvisi heti kauden avausturnauksessa 32 joukkoon, mutta hävisi ottelunsa 5-0 lukemin Ronnielle. Grand Prixissä hän ei selvinnyt 32 joukkoon, mutta UK:ssa selvisi, mutta joutui luovuttamaan ensimmäisen kierroksen ottelunsa. Welsh Openissa selvisi jo 16 joukkoon, häviten kuitenkin maamiehelleen John Higginsille. China Openissa tie katkesi myös 32 kaaviossa. Yhden karstintaottelun joutui pelaamaan, kaatoi Jimmy Michien helposti.
Jos nyt jotain voisi ennustaa, niin ottelusta tulee varmasti pitkä ja puuduttava, sen verran tarkasti ja riskit minimoiden Ebdon pelaa, ja nyt etenkin kun peli ei muutenkaan oikein kulje.
Mark Allen (11) - Tom Ford Mark AllenIkä: 24
Ammattilaisena: 2005-
Virallinen rankingsijoitus: 11
Provisional ranking: 10
Viime MM-kisat: Välierissä
Rankingturnauksissa: Kolme kertaa välierissä
Suurin breikki: 146
Tom FordIkä: 26
Ammattilaisena: 2000-
Virallinen rankingsijoitus: 49
Provisional ranking: 41.
Viime MM-kisat: Ei 32 joukossa
Rankingturnauksissa: Kahdeksan joukossa kerran
Suurin breikki: 147
Mark Allen on noussut ryminällä kohti snookerin terävintä kärkeä, viime vuonna jo välierissä, nyt vielä pidemmälle? Mark Allenhan tunnetaan myös erittäin rohkeana kaverina, joka ei kaihda vaikeitakaan pussituksia, tämä voi joskus tuoda ongelmia. Shanghai Mastersissa Allen jäi kuitenkin heti ensimmäiselle kierroksella, kun vastassa oli Mathew Stevens. Grand Prixissä hän eteni jo neljännesfinaaliin, mutta UK:ssa jäi taas 32 kaavioon. Welsh Openissa hän ylsi taas neljännesfinaaliin, häveten kuitenkin "The Rocketille". Ja viime viikolla China Openissa Allen ylsi jo semeihin, kaatoi matkalla sinne kolme skottia, Dottin, Maguiren ja Hendryn.
Tom Ford on minulle sitten oikeastaan aika tuntematon nimi, silloin tällöin saattaa yltää 32 joukkoon turnauksissa, mutta kovin usein ei sitä pidemmälle. Tällä kaudella hänet on nähty UK:ssa ja Welsh Openissa 32 joukossa. Hän joutui käymään kolme karsintaottelua, kaatoi niissä David Hoganin, Anthony Hamiltonin sekä Judd Trumpin.
Ja taas, jymy-yllätyksenä voidaan pitää, jos Mark "The Pistol" Allen ei seuraavalle kierrokselle etene.
Ryan Day (6) - Mark Davis Ryan DayIkä: 30
Ammattilaisena: 1999-
Virallinen rankingsijoitus: 6
Provisional ranking: 9
Viime MM-kisat: Kahdeksan joukossa
Rankingturnauksissa: Kolme kertaa finaalissa
Suurin breikki: 145
Mark DavisIkä: 37
Ammattilaisena: 1991-
Virallinen rankingsijoitus: 47
Provisional ranking: 27
Viime MM-kisat: Ei 32 joukossa
Rankingturnauksissa: Kerran kahdeksan joukossa
Suurin breikki: 143
Ryan "The Dynamite" Day on kivunnut maailmanlistalla tasaisesti kohti kärkeä, ja on jo noussut kymmenen kärkeen. Kausi alkoi varsin mallikkaasti, kun Shanghaista irtosi puolivälieräpaikka. Grand Prix ei sujunut aivan yhtä hyvin, kun hän jäi ensimmäiselle kierrokselle, kuten kävi myös UK:ssa. Welsh Openissa hän selvisi taas puolivälieriin, ja viime viikolla pelatussa China Openissa day eteni 16 kaavioon.
Mark Davishän on voittanut tällä kaudella jo maailmanmestaruuden, nimittäin kuuden punaisen pelissä. Muutenkin kausi on mennyt ihan kivasti. Shanghaissa ei tosin 32 joukkoon yltänyt, mutta Grand Prixissa ylsi 16 kaavioon. UK:ssa ei sitten taas selvinnyt pääsarjaan, mutta Welsh Openissa selvisi 32 joukkoon, mutta ei taas China Openissa.
Ehdottomasti pitäisi Dayn jo pelkällä rutiinilla hoitaa ottelu nimiinsä.
Mark Selby (7) - Ken Doherty Mark SelbyIkä: 26
Ammattilaisena: 1999-
Virallinen rankingsijoitus: 7
Provisional ranking: 12.
Viime MM-kisat: Kahdeksan joukossa
Rankingturnauksissa: Yksi turnausvoitto
Suurin breikki: 147
Ken DohertyIkä: 40
Ammattilaisena: 1990-
Virallinen rankingsijoitus: 44
Provisional ranking: 30
Viime MM-kisat: Ei 32 joukossa
Rankingturnauksissa: Kuusi turnausvoittoa, maailmanmestari (1997)
Suurin breikki: 145
Mark Selby, The Jester from Leicester, ehdottomasti yksi maailman taitavimmista pelaajista, jolla on vielä erittäin valoisa tulevaisuus edessään, ja ei menneisyyskään näytä kovin huonolta. Hänhän voitti tälläkin kaudella Master-turnauksen, toistamiseen urallaan. Kausi ei kuitenkaan alkanut kovinkaan hääppöisesti, kun Shanghaissa Selby jäi ensimmäiselle kierrokselle. Samoin kävi Grand Prixissä, kun juuri Ken Doherty kukisti Selbyn 5-3 lukemin. UK:ssa Selby sentään eteni jo puolivälieriin, häviten siellä kuitenkin O'Sullivanille. Walesissä hän selvisi myös puolivälieriin ja China Openissa 16 joukkoon.
Ken Dohertyn maailmanmestaruudesta on jo hetkinen vierähtänyt, eikä kokenut irlantilaispelaaja ole kyllä enää aivan samanlaisessa iskussa, mutta edelleen kuitenkin onnistuessaan kova pala. Kausi alkoi upeasti Shanghaissa puolivälieräpaikalla. Gran PRixkin meni mukavasti, kun "The Darlin of Dublin" selvisi 16 kaavioon. Mutta UK:ssa, Walesissä ja China Openissa Doherty ei sitten selvinnyt 32 joukkoon. Kaksi karsintaottelua joutui käymään, kaatoi niissä kokeneet Jimmy Whiten ja Joe Swailin.
Kerran on jo Doherty tällä kaudella Selbyn voittanut, miksei toistakin?
Stephen Hendry (19) - Zhang Anda Stephen HendryIkä: 41
Ammattilaisena: 1985-
Virallinen rankingsijoitus: 10
Provisional ranking: 11
Viime MM-kisat: Kahdeksan joukossa
Rankingturnauksissa: 36 turnausvoittoa, 7 maailmanmestaruutta
Suurin breikki: 147 (9 kertaa)
Zhang AndaIkä: 18
Ammattilaisena: 2009-
Virallinen rankingsijoitus: -
Provisional ranking: 71
Viime MM-kisat: Ei 32 joukossa
Rankingturnauksissa: Ei 32 joukossa
Suurin breikki: 134
Kaikkien aikojen snookeristi, seitsenkertainen maailmanmestari tuskin esittelyjä kaipaa. Ikä alkaa jo vähän painaa, eikä Hendry enää missään nimessä ole 90-luvun takaisessa hurjassa iskussaan, silti jos kaikki menee nappiin, niin kaikki mahdollisuudet on kahdeksannen maailmanmestaruuden ottamiseen. Taitoa löytyy edelleen, mutta taktinen puoli edelleen pettää sillointällöin, kuten China Openissa, jossa hänellä alkoi kaalissa keittämään ja hän lähti hakemaan aivan idioottimaista pussitusta, mikä ei onnistunut ja sen takia Hendry hävisi freimin ja ottelun. Tällä kaudella Hendryllä ei ole ollut ongelmaa ensimmäisellä kierroksella, mutta toinen on ollut sitäkin tuskaisempi. Kausi alkoi Shanghaissa pääsyllä 16 joukkoon, sama toistui Grand Prixissa sekä UK:ssa ja Welsh Openissa, China Openissa eteni sentään jo neljännesvälieriin.
Zhang Anda onkin sitten aivan uusi tuttavuus, ensimmäistä kertaa selviää urallaan nyt 32 joukkoon rankingturnauksessa. Karsinnoissa hän kaatoi Craig Steadmanin, John Parrotin, Adnrew Higginsonin ja Ricky Waldenin, kovia päänahkoja kaikki.
Ennakkosuosikista ei liene epäselvyyttä, voitaneen puhua yhdestä snookerhistorian suurimmista yllätyksistä, jos nuori Zhang "Mighty Mouse" Anda ottelun veisi nimiinsä.
Mark Williams (15) - Marcus Campbell Mark WilliamsIkä: 35
Ammattilaisena: 1992-
Virallinen rankingsijoitus: 15
Provisional ranking: 7
Viime MM-kisat: 32 joukossa
Rankingturnauksissa: 17 turnausvoittoa, Maailmanmestari (2000, 2003)
Suurin breikki: 147
Marcus CampbellIkä: 37
Ammattilaisena: 1991-
Virallinen rankingsijoitus: 45
Provisional ranking: 40
Viime MM-kisat: Ei 32 joukossa
Rankingturnauksissa: Kerran kahdeksan joukossa
Suurin breikki: 147
Mark Williams on ollut tällä kaudella aivan eri tasolla, kuin viime kaudella, mikä oli aikamoista taapertamista. "Welsh Potting Machinehan" voitti juuri pelatun China Openin, upealla pelillä, tuntui kuin mikään lyönti ei olisi ollut Williamsille mahdoton. Kauden alku meni Williamsiltakin vähän penkin alle, kun joutui Shanghaissa pelaamaan käsi paketissa, silti eteni toiselle kierrokselle. Grand Prixissa hän eteni sitten jo välieriin asti, mutta hävisi kuitenkin siinä Dingille. UK:ssa hän eteni luovutusvoitolla 16 joukkoon, mutta ei sitä pidemmälle ja Welsh Openissa meno riitti neljännesfinaaliin asti. Ja Masters turnauksessahan Williams pääsi myös välieriin, hävisi kuitenkin Ronnielle siellä.
Marcus Campbell onkin sitten vähän tuntemattomampi kaveri, ainakin minulle, vaikka on jo vuosia kiertänyt turnauksia, ja aina sillointällöin selvinnyt itse pääsarjaankin, onpahan hänellä toissavuodelta tehtynä maksimibreikkikin. Kausi alkoi varsin kelvollisesti Campbellilla, kun hän selvisi 32 joukkoon Shanghaissa, hävisi kuitenkin maamiehelleen Stephen Hendrylle. Grand Prixissa, China Openissa ja UK:ssa hän ei selvinnyt 32 joukkoon, mutta Welsh Openissa hän sinne ylsi, hävisi kuitenkin ensimmäisellä kierroksella.
Jos Williams jatkaa samaan malliin, kuin tällä kaudella ja etenkin kuin China Openissa, niin voittajasta ei ole mitään epäselvyyttä, vain luvut ovat epäselvät ja nekin tulevat olemaan aika murskaavat.
Ronnie O'Sullivan (2) - Liang Wenbo Ronnie O'SullivanIkä: 34
Ammattilaisena: 1992-
Virallinen rankingsijoitus: 1
Provisional ranking: 2
Viime MM-kisat: 16 joukossa
Rankingturnauksissa: 22 turnausvoittoa, 3 maailmanmestaruuta (2001, 2004, 2008)
Suurin breikki: 147 (9 kertaa)
Liang WenboIkä: 23
Ammattilaisena: 2005-
Virallinen rankingsijoitus: 27
Provisional ranking: 15
Viime MM-kisat: 32 joukossa
Rankingturnauksissa: Kerran finaalissa
Suurin breikki: 147
Ronnie "The Rocket" tuskin esittelyjä sen enempää kaipaa. Kaikki lienevät varmasti yhtä mieltä, että hän on kaikkien aikojen taitavin snookeristi. Mutta päästä se on paljon kiinni, Ronnielle alkaa aina välillä vähän keittämään, kuten viime viikolla kiinassa, jolloin hän pelasi aivan idioottimaisesti, hyökkäsi vaikka se ei olisi ollut mahdollistakaan, tämän takia hävisi heti ensimmäisellä kierroksella. Muuten Ronnien kausi on ollut varsin hyvä, heti kauden avausturnauksen, Shanghai Mastersin hän voitti, kukisti juuri Liang Wenbon finaalissa. Grand Prixissa sensijaan lähtö tuli jo toisella kierroksella, kun vastassa oli Wizard of Wishaw. UK:ssa Ronnie hävisi taas Higginsille, nyt välierissä, kuten myös Welsh Openissakin. Kiinassa siis jäi ensimmäiseen kierrokseen, mutta hänhän voitti joulukuussa käydyn Masters-turnauksen, mistä ei tosin saa rankingpisteitä, mutta sehän on yksi snookerin kovimmista skaboista.
Vasenkätinen Liang Wenbo on sitten nuori kaveri, joka tällä kaudella todelle löi itsensä läpi Shanghaissa, jossa hän eteni jopa finaaliin asti, kaataen mm. Peter Ebdonin, Ali Carterin ja Shaun Murphyn, finaalissa tosiaan tuli sitten pataan Ronnielta. Myös UK:ssa hän pelasi erinomaisesti, edeten neljänesfinaaleihin asti. Myös Grand Prixissa hän selvisi 32 kaavioon, mutta Walesissä ja China Openissa tie ei auennut pääsarjaan asti. Hän joutui käymään neljä karsintaottelua, kaataen niissä Craig Steadmanin, John Parrotin, Andrew Higginsonin sekä Ricky Waldenin.
Tämäkin on ottelu missä voi käydä ihan miten vain, erittäin paljon riippuu siitä minkälaisella asenteella Ronnie lähtee kisaan mukaan, aliarvioida nuorta kiinalaista ei ainakaan saa. Ja Wenbo ei ole tämän vuoden puolella ollut aivan samanlaisessa tikissä, kuin viime vuoden puolella, mutta silti hän tullee nostamaan itsensä ensi kaudeksi top-16. Jos Ronnie ei onnistu, niin Ali Carterilla on mahdollisuus pudottaa hänet ensi kaudeksi maailmanlistan kolmoseksi.
Muutama varsin komea pussitus Ronnielta Welsh Openissa