Urheilufoorumi

Avaan biljardin kuningaslajille oman aiheen. Tänään UK Championshipissä loppuottelu, jossa päivällä on jo pelattu puolet sessiosta ja pian alkaa Eurosportilta finaalin toinen puolikas.

Spoileri (värjää nähdäksesi): Päiväsession jälkeen Ronnie O'Sullivan johtaa Stephen Maguirea peräti 8-0.

Eilen nähtiin jo turnauksen "moraalinen loppuottelu", kun Ronnie O'Sullivan kohtasi Mark Selbyn. Peli ratkesi vasta 17. freimissä, johon Rocket-Ronnie iski uransa kahdeksannen täysbreikin. Uskomaton peli, uskomaton freimi.

Säännöt sain opeteltua snookeriin maanantaina, kun kaveri vähän opetti.
Eurosportiltakin olen pelejä katsonut, ja on tämä kyllä biljardilajeista paras.

Pelaamaan on aika vaikea päästä, kun pöytää tuskin ihan joka paikasta löytyisi...

Aapelissa pystyy kuitenkin pelaamaan snookeria.

Onhan tuota tullu katottua Eurosportilta. Jännää peliähän tuo on. Vähä vaikeemman näköstä ku tavan kasipallo. Mitenkäs pitkä se snooker pöytä oikeen on?? Eikös se oo jotain 4 metrin luokkaa??? Pitää yrittää kattoo se finaali illalla.

Pöydän pituus on 12 jalkaa eli noin 3,7 metriä. Leveys tasan puolet tästä.

Sunnuntain finaalissa nähtiin muuten jonkin luokan yllätys, Selby onnistui voittamaan Ronnio O'Sullivanin.
Ronnie johti muistaakseni jo 8-5 peliä, mutta Selby vei loput freimit.

Selby pelaa erinomaista kautta, ja laittoi Ronnien tiukoille jo UK Championshipin välierissä (ks. avausviesti), joten siinä mielessä yllätys ei ollut suuri. Toki tuohon 8-5 -tilanteeseen asti Ronniella oli pullat hyvin uunissa, mutta ailahtelevuus nosti siinä vaiheessa päätään ja Selby pelasi erinomaisesti safety-peliä. Ottelun päätösfreimihän ratkesi Ronnien kannalta hieman epäonnekkaaseen valkoisen pallon pussitukseen.

Jo on aikoihin eletty kun Saksan biljardin mestari jäi kiinni EPO:n käytöstä. Sama aine siis mitä Kaisa Variskin käytti ja yleisin dopingainei kestävyysurheilussa. Eli biljardissa tästä ei ole mitään hyötyä.

Ja vielä linkki uutiseen.

No kai se vakauttaa kättää ja parantaa keskittymiskykyä...

rulezman kirjoitti:No kai se vakauttaa kättää ja parantaa keskittymiskykyä...

Eips.

Ei sitten

Kauden toiseksi viimeinen kilpailu eli China Open on parhaillaan käynnissä ja puolivälieräparit ovat muotoutumassa.

Ensimmäisessä parissa kohtaavat Nigel Bond ja Stephen Maguire. Bond pudotti avauskierroksella Stephen Leen ja toisella kierroksella Barry Pinchesin, joka puolestaan yllätti avauskierroksella viime vuoden China Openin voittajan Graeme Dottin. Maguire puolestaan pudotti avauskierroksella Fergal O'Brienin ja toisella kierroksella Barry Hawkinsin, joka avauskierroksella nuiji kumoon itsensä Stephen Hendryn.

Toisessa puolivälieräparissa pelaa ainakin Mark Williams, joka pudotti toisella kierroksella pelistä Peter Ebdonin. Hänen vastaansa tulee ottelun Ryan Day-Ken Doherty voittaja.

Kolmas puolivälieräpari on vielä kokonaan auki. Toinen kyseisen parin osapuolista on erittäin mielenkiintoisen Shaun Murphyn ja Ding Junhuin välisen ottelun voittaja, ja toinen taas valikoituu Allister Carterin ja Mark Allenin välisessä pelissä.

Neljännessä puolivälieräparissa pelaa ainakin John Higgins, mutta toinen paikka on vielä vapaana ottelun Marco Fu-Mark Selby -voittajalle. Tässä kohdassa odotettiin näkeväksi jälleen kerran huikeaa Selby-O'Sullivan -taistelua, mutta Ronniea ei tällä kertaa kiinnostanut Kiinan kinkkuturnaus edes vähää alusta.

Ronnie pelasi kyllä erittäin ylimielisesti Futa vastaan, helppoja palloja meni ohi, Fukin pelasi kyllä melko huonosti...

Stephen Maguire voitti lopulta China Openin finaalissa Shaun Murphyn. Maguirelle tästä kauden toinen turnausvoitto marraskuisen Northern Ireland Trophyn jatkoksi. Myös Mark Selbyllä (Masters, Welsh Open) on tältä kaudelta kaksi turnausvoittoa.

Nyt odotan jo kieli pitkänä kauden päätapahtumaa eli 19. päivä huhtikuuta alkavaa MM-turnausta, joka tietenkin pelataan Sheffieldin legendaarisessa Cruciblessa. Yritän muistaa/ehtiä kirjoittamaan siitä jotain ennakkoa hieman myöhemmin.

Eipä oo tullu tätä lajia seurattua ennen tota viime viikon china openia, ja hetihän tähän jäi koukkuun kun oli talvilomalla aikaa vahdata eurosportia oikeen urakalla. Eli MM-turnausta odotellen.

Verbalin MM-ennakko, osa 1

Tässä ennakkosarjassa tutkaillaan tulevaa MM-turnausta kaavion mukaisessa järjestyksessä, eli pelien mukaan. Ensimmäisessä osassa käsitellyssä ovat pelikaavion neljä ylintä peliä, eli John Higgins (1) - Matthew Stevens, Ryan Day (16) - Michael Judge, Ding Junhui (9) - Marco Fu sekä Stephen Hendry (8) - Mark Allen. Suluissa oleva numero viittaa pelaajan ranking-sijoitukseen, jonka muodostumisessa ei huomioida tämän kauden pelejä. Sen takia tuota numeroa ei kannata tulkita liian kirjaimellisesti, vaan lähinnä suuntaa-antavasti.

John Higgins (1) - Matthew Stevens


John Higgins
Ikä: 32
Maailmanmestaruudet: 2 (1998, 2007)
Vuonna 1992 ammattilaisuransa aloittanut John Higgins oli 1990-luvun lopun ykköspelaaja, ja uran paras jakso toistaiseksi osui keväälle 1998, jolloin Higgins voitti parin kuukauden aikana maailmanmestaruuden, UK Championshipin ja British Openin. Tällä vuosituhannella Higginsin voitot ovat harventuneet, mutta "Wizard of Wishaw" -lempinimellä tunnettu skotti palasi jälleen rankingykköseksi vuosi sitten voitettuaan maailmanmestaruuden.

Parhaiden vuosien tasaisuus kuitenkin puuttuu, ja tälläkin kaudella Higgins on ollut kaukana turnausten palkintopeleistä. Karmean talven jälkeen Higgins on keväällä alkanut päästä parempaan vireeseen, ja kahdessa edellisessä turnauksessa matka on katkennut vasta puolivälierissä, ja kummallakin kertaa todella hurjaa kautta pelaavan Mark Selbyn käsittelyssä. Nyt Selby on kaavion eri laidassa, joten ennen finaalia ei Higgins voi Selbyyn törmätä.


Videolla Higginsin maksimibreikki vuodelta 2003.

Matthew Stevens
Ikä: 30
Matthew Stevens tunnetaan isojen turnausten pelaajana, ja hänelle tuntuvatkin sopivan pitkät pelit paremmin. Maailmanmestaruuskisoissa pelataan vain pitkiä pelejä, ja 2000-luvulla Stevens onkin ollut MM-välierissä peräti viidesti ja näistä kahdella kerralla matka kantoi aina finaaliin asti. Stevensin tilastossa on kuitenkin finaalien kohdalla tahra, sillä walesilainen hävisi molemmat finaalinsa johdettuaan puolivälissä kumpaakin neljällä freimillä.

Viimeiset pari kautta ovat olleet Walesin lohikäärmeeltä silkkaa alamäkeä, ja tälläkin kaudella sama tahti on jatkunut. Lokakuun jälkeen Stevens ehti vierailla neljässä turnauksessa voittamatta peliäkään, ja putki katkesi vasta China Openin karsinnoissa, jossa Stevens rypisti niukan voiton Andrew Higginsonista. Varsinaisen turnauksen avauskierroksella Stevens oli jälleen aseeton.


Stevensistä tehty koostevideo.

Higgins - Stevens
Tällä kaudella Higgins ja Stevens eivät ole kohdanneet, mutta historiasta löytyy esimerkiksi vuoden 1998 UK Championshipin finaali, jolloin Higgins löi Stevensin 10-6.

Higginsin kausi ei ole ollut aivan mutkaton, mutta hänen ongelmansa ovat olleet pieniä verrattuna Stevensin vastaaviin. Higgins on Stevensin tapaan hyvä pitkissä turnauksissa ja myös hyvä breakbuilder, joten parhailla aseillaan walesilainen tuskin pääsee loistamaan. Odotan avauspelistä helppoa voittoa Higginsille.

Ryan Day (16) - Michael Judge


Ryan Day
Ikä: 28
Ryan Dayn kausi alkoi erinomaisesti, kun walesilainen puski itsensä kauden avausturnauksen Shanghai Mastersin finaaliin. Day johti finaaliakin, mutta menetti turvallisen johtonsa maanmiehelleen Dominic Dalelle, joten Day ei päässyt pokkaamaan uransa ensimmäistä ranking-turnauksen voittoa. Day on erinomainen breakbuilder, ja tälläkin kaudella yli sadan pisteen breikkejä on nähty jo 13. Heikkoudet löytyvät safety-pelistä.

China Openissa muutama viikko sitten Day pelasi jälleen erinomaisesti ja eteni aina semeihin asti, jossa matkan katkaisi turnauksen tuleva voittaja Stephen Maguire.


91 pisteen breikki Ryan Dayltä vuodelta 2006.

Michael Judge
Ikä: 33
Michael Judge pitää nimissään kyseenalaista ennätystä, sillä irlantilainen on kuudesti hävinnyt MM-kisojen viimeisellä karsintakierroksella pudoten näin varsinaisista peleistä. Tänä vuonna näin ei käynyt, vaan Judge päihitti karsinnoissa Jimmy Michien ja Michael Holtin lukemin 10-6. Judge on parhaimmillaan ollut lajin rankingissa sijalla 24, joten aivan maailmanluokan snooker-pelaajasta ei ole kyse. Paras sijoitus löytyy vuoden 2004 Grand Prix'sta, jolloin Judge nousi välieriin asti.

Day - Judge
Day ennakkosuosikki puhtaasti tasoeron turvin, mutta yllätysmahdollisuus Judgella toki on. Tällä kaudella irlantilainen on yllättänyt muun muassa maanmiehensä Ken Dohertyn...

Ding Junhui (9) - Marco Fu


Ding Junhui
Ikä: 21
Kiinan teinitähti myllersi snooker-maailmaa vuonna 2005 voitettuaan sekä UK Championshipin ensimmäisenä ei-brittiläisenä että kotimaansa China Openin. Vuonna 2006 Junhui lisäsi meriittilistalleen vielä Northern Ireland Trophyn, mutta sen jälkeen ei turnausvoittoja ole kuulunut. Junhui on kiistatta lahjakas pelaaja, mutta myös äärimmäisen ailahteleva.

Kuluvalla kaudella Junhui on ollut tasainen, mutta ei mitenkään loistelias. Hyvä jakso osui talveen, jolloin Junhui ylsi puolivälieriin sekä UK Championshipissä että Mastersissa. Junhui on tällä kaudella osunut neljästi Shaun Murphya vastaan, ja hävinnyt joka kerta. Junhuin onneksi Murphy on kaavion toisessa laidassa.


Ding Junhuin uran toistaiseksi ainoa 147 Steve Davisin ja John Parrotin kommentoimana.

Marco Fu
Ikä: 30
Hongkongia edustava Fu pelaa erinomaista kautta. Ranking-pisteiden valossa Fu on koko kauden viidenneksi paras pelaaja, mikä on erinomainen suoritus pelaajalta, joka lähti kauteen sijalta 27. Fun kauden kruunu oli jo syksyllä saavutettu uran ensimmäinen ranking-turnauksen voitto, kun Fu kaatoi Grand Prix'n finaalissa Ronnie O'Sullivanin. Fu löi Ronnien myös China Openissa muutama viikko sitten, ja hän on ainoa pelaaja joka tällä kaudella on kahdesti jättänyt lajin kuninkaan nuolemaan näppejään.

Fu joutui ranking-sijoituksensa takia karsimaan MM-kisoihin, mutta Alan McManusista ei ollut miehelle vastusta.


Fu tyhjentää hankalan pöydän matkalla tärkeään freimivoittoon ja uransa ensimmäiseen ranking-turnausvoittoon.

Junhui - Fu
Yksi avauskierroksen ehdottomia helmiä on kahden kovimman aasialaispelaajan välienselvittely. Junhui on rankingissa edellä, mutta tämän kauden perusteella Fu on ennakkosuosikki. Kaksikko on kohdannut tällä kaudella jo kahdesti, ja kummallakin kerralla Fu on vienyt voiton - viimeksi Mastersin puolivälierissä.

Stephen Hendry (8) - Mark Allen


Stephen Hendry
Ikä: 39
Maailmanmestaruudet: 7 (1990, 1992, 1993, 1994, 1995, 1996, 1999)
Stephen Hendryä ei suotta kehuta yhdeksi kaikkien aikojen snookeristiksi, sillä mies oli 1990-luvulla melkoisen suvereeni lajin hallitsija. 2000-luvulla ikä on alkanut vaikuttaa, ja aivan kaikkein paras terä miehen otteista on kadonnut. Hendry on aina suosinut aggressiivista pelityyliä, jonka menestyksekäs toteuttaminen vaatii erinomaista lyöntitekniikkaa. Vanhemmiten Hendry on ruvennut tekemään enemmän helppoja virheitä, mikä tarjoaa vastustajille hyviä tilaisuuksia iskeä vastaan. Hendry on kuitenkin edelleen vakavasti otettava kilpailija.

Tällä kaudella Hendry on ajoittain ollut vaikeuksissa, mistä kertovat esimerkiksi voitottomat suoritukset UK Championshipissä ja Mastersissa. Näiden perään pelattu Welsh Open sujui jälleen rattoisasti, ja Hendry putosi kelkasta vasta välierissä turnauksen lopulta voittaneen Mark Selbyn käsittelyssä. Myös Shaun Murphy on tällä kaudella vapisuttanut Hendryn puntteja, voittamalla "Maestron" peräti kolmesti.


Hendryn uran 700. (!) century eli yli sadan pisteen breikki tämän vuoden Malta Cupista.

Mark Allen
Ikä: 22
Nuori Mark Allen on tällä kaudella iskenyt itseään tosissaan läpi kohti maailman huippua. Matkaa on vielä, mutta lupauksia herättäviä otteita on nähty. Northern Ireland Trophyssa Allen marssi aina välieriin asti, ja China Openissakin Allen pelasi itsensä mainiosti puolivälieriin. Kauden päänahkoja ovat muun muassa Allister Carter, Neil Robertson, Stephen Hendry, Graeme Dott sekä Ken Doherty. Doherty oli viime vuoden MM-kisoissa hallitsevan mestarin ominaisuudessa, mutta sai kylmää kyytiä jo tuolloin Mark Allenilta - ensimmäisellä kierroksella.

Monien muiden nuorten pelaajien tapaan Allenilla on vielä tasaisuuden kanssa ongelmia, ja pitkät pelit ovat ajoittain myrkkyä Allenille.

Hendry - Allen
Hendry ja Allen ovat kohdanneet jo kerran tällä kaudella. Tuolloin Northern Ireland Trophyn menestyksestä lisäpotkua saanut Allen päihitti Hendryn UK Championshipin avauskierroksella 9-4. Allenilla olisi nyt oiva tilaisuus toistaa temppu, mikä puolestaan saattaisi jo varmistaa Allenin nousemisen 16 parhaan joukkoon ensi vuoden ranking-listalla. Hendryn selkä näkyy jo.

Kiitos erittäin paljon verbal loistavasta ennakosta

Selby saa nähtävästi Mark Kingin vastaansa, siitä saattaa jo tulla aika paha peli.

Verbalin MM-ennakko, osa 2

Toisessa osassa käsitellään pelikaavion seuraavat neljä peliä, eli Ronnie O'Sullivan (5) - Liu Chuang, Mark Williams (12) - Mark Davis, Stephen Lee (13) - Joe Swail ja Ken Doherty (4) - Liang Wenbo. Suluissa oleva numero viittaa pelaajan ranking-sijoitukseen, jonka muodostumisessa ei huomioida tämän kauden pelejä. Sen takia tuota numeroa ei kannata tulkita liian kirjaimellisesti, vaan lähinnä suuntaa-antavasti.

Ronnie O'Sullivan (5) - Liu Chuang


Ronnie O'Sullivan
Ikä: 32
Maailmanmestaruudet: 2 (2001, 2004)
Snookeria vähääkään seuranneelle pitäisi Ronnie O'Sullivanin olla jo tuttu hahmo. Rocket-Ronnie on monien mielestä kaikkien aikojen pelaaja, ja ainakin kaikkien aikojen lahjakkain. Todennäköisesti 2000-luku olisikin ollut "Taikurin" täydellistä hallintaa, ellei O'Sullivan kärsisi kaksisuuntaisesta mielialahäiriöstä. Parhaimmillan O'Sullivan on täysin pysäyttämätön breakbuilder, joka takoo pöydät tyhjiksi salamannopeasti, mutta huonoimpina päivinään ei peruspelikään ota sujuakseen. Katsojien onneksi nämä huonot päivät ovat jälleen tällä kaudella olleet harvassa.

China Openissa muutama viikko sitten O'Sullivan nousi otsikoihin hävittyään avauskierroksella Marco Fulle. Ei tappion takia, vaan ottelua seuranneen lehdistötilaisuuden takia. Lähinnä kyllästyneeltä vaikuttanut O'Sullivan höpisi ja naureskeli haastattelijoiden puheen päälle, eikä tuntunut kauheasti välittävän koko turnauksesta. Onkin mielenkiintoista nähdä miten O'Sullivan on kerännyt itsensä tuon mediamyllyn jälkeen MM-kisoihin.


O'Sullivanin 147 tämän vuoden UK Championshipin välierästä Mark Selbyä vastaan. Ottelun ratkaisufreimi.

Liu Chuang
Ikä: 17
Vasta 17-vuotias on kenties koko MM-turnauksen ennakkoon heikoin pelaaja, ja kiinalainen joutuikin taistelemaan itsensä varsinaiseen turnaukseen peräti viiden karsintakierroksen kautta. Matkalla kaatuivat muun muassa Joe Delaney, David Gray ja lopulta myös kauden avauskilpailun Shanghai Mastersin voittanut Walesin Dominic Dale. Chuang on vasta neljäs 17-vuotias, joka on mukana MM-kisojen varsinaisilla kierroksilla.

O'Sullivan - Chuang
Epätasaisin ottelupari koko avauskierroksella. Kaikki kunnia Chuangin karsintavireelle, mutta niin alavireinen ei O'Sullivan ole ollut vuosiin että tämä pari voisi kääntyä kiinalaisen eduksi. Kaksikko kohtasi vuosi sitten China Openissa, ja tuolloin Rocket voitti pelin 5-1.

Mark Williams (12) - Mark Davis


Mark Williams
Ikä: 33
Maailmanmestaruudet: 2 (2000, 2003)
2000-luvun alussa muutaman vuoden ranking-ykkösenäkin viihtynyt Mark Williams on pudonnut provisional rankingissa jo sijalle 26, mikä kertoo varsin karua kieltä Walesin pussituskoneen nykytasosta. Williamsin tämän kauden parhaat saavutukset ovat UK Championshipissa ja China Openissa saavutetut puolivälieräpaikat. Rutiini riittää yleensä viemään Williamsin avauskierrokselta jatkoon, mutta nykytaso ei riitä kärkikahinoihin.

Williamsia pidetään edelleen yhtenä parhaista pitkissä pussituksissa, eli tilanteissa jossa lyöntipallosta on runsaasti matkaa kohdepalloon. Williamsin pelistrategiana on monesti vain pussitella yksittäisiä helppoja ja sen jälkeen tyytyä safetyyn.


Todella upea freimin lopetus Williamsilta. Huomatkaa miten hän tekee virheen ruskeaa pussittaessa ja pallo tulee suoralle linjalle sinisen kanssa. Tuosta olisi kulmalla päässyt parempaan paikkaan pinkkiä ajatellen. Viimeinen mustan vieritys vallia myöten on paljon hankalampi lyönti kuin miltä se näyttää.

Mark Davis
Ikä: 35
Mark Davis on jo vuosia kiertänyt Snookerin huipputurnauksia, mutta menestystä mies ei ole erityisemmin niittänyt vaan haastetta on riittänyt ranking-sijoituksen pitämisessä 48 parhaan joukossa. Nyt Davis on kovasti putoamassa 50 parhaan ulkopuolelle, sillä tällä kaudella voitot ovat jääneet karsintapeleihin. Davisin ainoa turnausvoitto on vuoden 2002 Benson & Hedgesistä, joka ei ole ranking-tason turnaus.

Williams - Davis
Williams ei ole pelannut kovinkaan hyvää kautta, mutta Davis on walesilaiselle vain hidaste. Todelliseen tulikokeeseen Williams joutuu toisen kierroksen ottelussaan Ronnie O'Sullivania vastaan, jos ihmeitä ei satu.

Stephen Lee (13) - Joe Swail


Stephen Lee
Ikä: 33
Stephen Leen kausi on ollut varsin vaihteleva, ja etenkin loppusyksystä britti ei tuntunut pääsevän vauhtiin lainkaan. Kaikki muuttui kuitenkin Mastersissa, jossa Lee jyräsi Graeme Dottin, Peter Ebdonin ja Marco Fun matkalla finaaliin. Finaalissa kylmää kyytiä tarjoili kuitenkin Mark Selby pistein 10-3.

Ruuminrakenteensa vuoksi muun muassa lempinimeä "Fat Bastard" totteleva Lee on yksi parhaita lyöntipallon käsittelijöitä. Snookerissahan lyöntipallon hallintaa pidetään yleisesti jopa pussittamista tärkeämpänä ominaisuutena. Lee on putoamassa ensi kauden rankingissa 16 parhaan joukosta, mutta erinomaiset suoritukset MM-turnauksessa saattavat vielä muuttaa asian.


Steve Davis ja John Parrot arvioivat Stephen Leen vahvuuksia ja heikkouksia.

Joe Swail
Ikä: 38
Tuskin yhdelläkään toisella pelaajalla on ranking-sijoitus vaihdellut vuosien varrella yhdä radikaalisti kuin Joe Swaililla. Parhaimmillaan Swail on hätyytellyt kärkikymmenikköä, mutta Swail on myös usein joutunut hakemaan vauhtia sijoilta 30-40. Kuluva kausi ei ole Swaililta sujunut parhaimmalla mahdollisella tavalla, mutta MM-kisat ovat aina olleet "Outlaw'n" sydäntä lähellä. On arveltu että tämä johtuisi osittain Swailin kuulovaurioista, sillä mies ei häiriinny yhtä paljon yleisön metelistä, jota Cruciblessa kahden rinnakkaisen pöydän takia helposti syntyy.

Swail päihitti karsintojen viimeisellä kierroksella nuoren Judd Trumpin maratonottelussa lukemin 10-9. Swail on useasti menestynyt MM-turnauksessa, ja monesti hän on myös onnistunut kääntämään pahan tappioaseman voitokseen.


Joe Swailista lyhyt videokollaasi vuodelta 2005. Kannattaa huomioida miehen hieman poikkeuksellinen lyöntiasento, jossa mailakäden kyynärpää taipuu lähes selkään kiinni.

Lee - Swail
Varsin mielenkiintoinen ottelu. Kaksikko on kohdannut tällä kaudella jo kahdesti, ja kummallakin on yksi voitto. Kauden aloittaneen Shanghai Mastersin ensimmäisen kierroksen pelissä Swail voitti 4-2. Malta Cupissa voiton vei Lee pistein 5-1. Swail pätevänä isojen turnausten pelaajana ehdottomasti yllätysvalmis.

Ken Doherty (4) - Liang Wenbo


Ken Doherty
Ikä: 38
Maailmanmestaruudet: 1 (1997)
Irlannin Ken Doherty on yksi snooker-maailman parhaista allround-pelaajista. Irlantilainen taitaa niin breikkien rakentamisen kuin seiftipelaamisenkin salat. Vuoden 1997 maailmanmestari pelaa yhä korkealla tasolla, mutta hieman harmillisesti hänen kauden parhaat saavutuksensa ovat turnauksista, joista ranking-pisteitä ei kerry. Malta Cupissa Doherty pääsi finaaliin asti, mutta taipui siellä Shaun Murphylle. Sekä Mastersissa että Welsh Openissa Dohertyn matka puolestaan katkesi Mark Selbyyn, joka kummassakin turnauksessa jatkoi lopulta mestariksi saakka.

Vuosi sitten Dohertyn taival MM-kisoissa päättyi avauskierroksen otteluun Mark Allenia vastaan. Tällä kaudella irlantilainen tarvitsee kipeästi voittoja kerätäkseen riittävästi ranking-pisteitä ensi kautta varten.


Dohertyn maksimibreikki kaatuu viimeiseen mustaan.

Liang Wenbo
Ikä: 21
Liang Wenbo on taas yksi pelaaja lisää sarjassa "lupaavia kiinalaispelaajia". Wenbo tuli aiemmin esitellyn Chuangin tapaan pitkien karsintojen kautta, pudottaen muun muassa David Gilbertin ja Ian McCullochin. Tällä kaudella Wenbo on myös eri kilpailuissa napannut muun muassa Mark Allenin, Dominic Dalen ja Judd Trumpin päänahkat. Huipulle on vielä matkaa, mutta lopullinen läpimurto lähestyy.


Wenbo ja Nigel Bond vuoden 2005 China Openissa.

Doherty - Wenbo
Doherty on toki ennakkosuosikki, mutta kiinalaiselta sopii odottaa tiukkaa vastusta. Doherty on pelaajana hieman varomaton, ja monesti hänenkin pelinsä taso laskee jos vastustaja ei ole kovimmasta päästä.

Verbalin MM-ennakko, osa 3

Kolmannessa osassa käsitellään pelikaavion seuraavat neljä peliä, eli Shaun Murphy (3) - Dave Harold, Allister Carter (14) - Barry Hawkins, Mark Selby (11) - Mark King ja Peter Ebdon (6) - Jamie Cope. Suluissa oleva numero viittaa pelaajan ranking-sijoitukseen, jonka muodostumisessa ei huomioida tämän kauden pelejä. Sen takia tuota numeroa ei kannata tulkita liian kirjaimellisesti, vaan lähinnä suuntaa-antavasti.

Shaun Murphy (3) - Dave Harold


Shaun Murphy
Ikä: 25
Maailmanmestaruudet: 1 (2005)
Shaun Murphy pelaa loistavaa kautta. Malta Cupin voiton lisäksi Murphy oli finaalissa sekä lokakuun Pot Black Cupissa että muutama viikko sitten China Openissa. Vahvaa sarjaa täydentävät välieräpaikat Grand Prix'ssa, Northern Ireland Trophyssa, UK Championshipissa ja Welsh Openissa. Vain kauden avausturnauksessa Murphy putosi jo avauskierroksella. Murphylla löytyy tältä kaudelta hyvä saldo mm. Ding Junhuita (4-0), Peter Ebdonia (3-0) ja Stephen Hendryä (3-0) vastaan. Negatiivisimmat saldot löytyvät Ronnie O'Sullivania (0-2) ja ennen kaikkea Murphyn "verivihollista" Stephen Maguirea (1-3) vastaan.

Whiston Warrior on loistopelaaja, joka käsittelee lyöntipalloa erinomaisesti ja on myös erinomainen pitkien pallojen pussittaja. Murphy kykenee myös lyömään molemmilla käsillään. Periksiantamaton Murphy saattaa ajoittain olla muutamiakin freimejä tappiolla, vain noustakseen lopulta vastustajansa ohi.


129 pisteen breikki tämän vuoden Welsh Openista saksankielisellä selostuksella.

Dave Harold
Ikä: 41
Kokenut Dave Harold ei ole koskaan suurturnauksia voittanut ja paras ranking-sijoituskin jää kympin ulkopuolelle. Haroldin lyöntitekniikka on hieman hiomaton ja lyönnit ajoittain epäpuhtaita, mutta mies on menestynyt pitkälti erinomaisen taktisen osaamisen ja puolustavan pelinsä ansiosta. Ajoittain Harold poimii isojakin päänahkoja, ja syksyllä mies kaatoi muun muassa Mark Selbyn Grand Prix'n avauskierroksella.

Murphy - Harold
Murphy ja Harold kohtasivat noin kuukausi sitten China Openin avauskierroksella, ja tuolloin Murphy voitti freimein 5-3. Tasoero on vahvasti Murphyn puolella, mutta Harold saattanee muutaman freimin varovaisella taktiikallaan ryövätä. Voittajasta ei ole kuitenkaan epäselvyyttä.

Allister Carter (14) - Barry Hawkins


Allister "Ali" Carter
Ikä: 28
16 parhaan joukkoon rankingissa noussut ja nyt jo kärkikymmennikköä uhkaava Ali Carter pelaa varsin kaksijakoista kautta. Esimerkiksi Welsh Openissa Carter kiipesi puolivälieriin asti, ja taisteli sielläkin urheasti Ronnie O'Sullivania vastaan häviten vain freimein 5-4. Toisaalta talvella mies putosi sekä UK Championshipistä että Masterisista jo avauskierroksella, ja näiden perään Malta Cupissa Carter onnistui voittamaan vain paikallisen tusinapelaajan Alex Borgin.

Carter on pätevä pelaaja, mutta hänen heikkoutenaan on turnauskestävyys, ja jopa yksittäisissä peleissä mies saattaa kadottaa suuren etumatkan. Näin kävi muun muassa tämän kauden UK Championshipin avauskierroksella, mistä pian lisää...


Century Ali Carterilta Ronnie O'Sullivania vastaan norjalaisella selostuksella.

Barry Hawkins
Ikä: 28
Hawkeye-Barry lähenteli rankingin kärkikymmennikköä vielä pari vuotta sitten, mutta viime kausi meni totaalisesti alakanttiin, eikä tämäkään kausi ole aivan putkeen mennyt. Voittoja on toki kertynyt, mutta kovempia nimiä vastaan menestys on jäänyt vähiin. Kauden valopilkku lienee ollut Stephen Maguiren kellistäminen Grand Prix'n lohkovaiheessa, mutta tuotakin saavutusta himmentää se tosiseikka että Maguire oli jo varmistanut paikkansa jatkopeleihin.

Hawkins on vasenkätinen, mutta hän suorittaa esimerkiksi kaikki restiä vaativat lyönnit oikealla kädellään. Peruslyönnit taittuvat yleensä tutusti vasurilla.

Carter - Hawkins
Lupasin Carterin esittelyssä lisätietoa miehen UK Championshipin avauskierroksen tappiosta. Tässä tulee: vastustaja oli tuolloin, kuinkas muuten, Barry Hawkins. Carter johti ottelua jo 8-3, mutta onnistui silti häviämään ottelun lopulta 9-8. Tämä on myös miesten ainoa kohtaaminen tältä kaudelta. Vieläkö karmea ilta kummittelee Carterin pääkopassa vai onko revanssin aika?

Mark Selby (11) - Mark King


Mark Selby
Ikä: 24
Vuosi sitten Mark Selby saapui Crucibleen tilanteessa jossa häneltä ei odotettu yhtään mitään, eivätkä kaikki lajia seuranneet vielä miestä tunteneetkaan. Huikeat suoritukset veivät Selbyn kuitenkin finaaliin asti, ja finaalissakin John Higgins sai tehdä täyden päivätyön pitääkseen nuorin britin takanaan. Sen jälkeen Selby on murtautunut lajin eliittiin hurjalla vauhdilla. Tällä kaudella Selby voitti The Mastersin ja Welsh Openin; jälkimmäisessä lyötyään Ronnie O'Sullivan loistavassa finaalissa freimein 9-8.

"The Jester from Leicester" hallitsee muutkin biljardilajit suvereenisti ja vuonna 2006 hänet kruunattiin kasipallon maailmanmestariksi. Nyt myös snooker kulkee yhtä hyvin kuin maailman huipuilla, ja on vain ajan kysymys milloin Selby pääsee nostamaan myös snookerin MM-pystiä.


Selby voittaa ensimmäisen suurturnauksensa iskemällä finaalin viimeisessä framessa 141 pisteen breikin.

Mark King
Ikä: 34
Mark King ei ole koskaan yli 15-vuotisella ammattiurallaan noussut aivan parhaiden pelaajien loistoon, mutta väriä mies on silti lajiin tuonut. Uralle mahtuu sanaharkkoja yleisön ja tuomareiden kanssa, sekä yhden pelaajan haastaminen nyrkkeilyotteluun! Tällä kaudella Kingin paras saavutus lienee Stephen Leen pudottaminen freimein 9-8 UK Championshipin avauskierroksella. Toisessa pelissä Rocket-Ronnie silpoi Kingin lukemin 9-1.


Kingistä ei löytynyt parempaakaan videota, joten ihailkaapa tätä John Higginsin suoritusta Mark Kingiä vastaan. Kaksitoista perättäistä virhettä ja King hymyilee taustalla.

Selby - King
Mark Selbyn putoaminen olisi yksi kierroksen suurimpia yllätyksiä. King tuskin vie paria freimiä enempää tästä ottelusta mukanaan.

Peter Ebdon (6) - Jamie Cope


Peter Ebdon
Ikä: 37
Maailmanmestaruudet: 1 (2002)
Vuoden 2002 maailmanmestari Peter Ebdon on vuosia ollut rankingissa aivan kärkikastia, mutta nyt miehen uraa alkaa selvästi kääntyä ehtoopuolelle. Tämän kauden jälkeen Ebdon lienee enää niukasti kymmenen parhaan joukossa, mikä on miehen tulokset huomioiden aivan odotettavissa. Tällä kaudella "Ebbo" on ollut vaikeuksissa nuorempien pelaajien kanssa, ja Shaun Murphy ehti voittaa Ebdonin jo alkukaudesta peräti kolmesti.

Ebdonin pelitapa on varsin hidas, ja erityisesti selkeästi nopeammat pelaajat turhautuvat helposti Ebdonin odotteluun. Esimerkiksi O'Sullivan on aikoinaan arvostellut Ebdonin pelitapaa rankasti. Ebdon on ajoittain närkästyttänyt myös tavallaan juhlia arvokkaita freimi- tai otteluvoittoja. Vuosien varrella yltiöriemukkaista tuuletuksista on onneksi tullut hillitympiä, ja ovatpa menestykset muutenkin harventuneet. Ebdon on värisokea, minkä vuoksi hän joskus joutuu varmistamaan tuomarilta mitä palloa onkaan lyömässä.


Videokooste Ebdonin uran parhaista vuosista.

Jamie Cope
Ikä: 22
Nuori Jamie Cope on nopeaa ja aggressiivista peliä suosiva britti, joka välillä roimii palloja menemään sydämensä kyllyydestä. Safety-peliin Cope harvoin lähtee, vaan hän luottaa hyökkäävään peliinsä. Cope ei ole vielä pystynyt nousemaan samalle tasolle, jota hän juniorina edusti, mutta joidenkin asiantuntijoiden mukaan Copen läpimurto on vain ajan kysymys. Shotguniksi eli "haulikoksi" nimetty pelaaja ei kuvia kumartele, ja tällä kaudella miehen käsittelyssä on kaatunut muun muassa ranking-ykkönen John Higgins.


Copen 107 pisteen breikki tämän vuoden Welsh Openista. Huomioikaa heti videon ensimmäisessä lyönnissä Copen voimakas lyönti vaikutuksineen. Hetkeä myöhemmin Copella käy melkoinen tuuri, ja siitä breikki lähtee liikkeelle.

Ebdon - Cope
Melkein tekisi mieli veikata että Cope yllättää Ebdonin, mutta Ebdonin hidas pelityyli varmasti väsyttää nopeampaa peliä toivovaa Copea. Jos Copen tämän ottelun voittaa, osoittaa se miehen olevan ainakin henkisesti valmis suurtekoihin. Ebdonia vastaan yksipuolisen hyökkäävä peli tuskin kuitenkaan loppuun asti toimii.

Huomenna sitten alkaisi, jos pääsisi päivällä kattomaan...
Kello 12 alkaa eka lähetys ja toinen sitten kello 21

Osaisko Verbal tai joku sanoo, millon Ronnien pelit alkaa? Vois kattoo noita turhia, mutta O´Sullivanin pelit kiinnostaa erityisesti.