Verbalin MM-ennakko, osa 1Tässä ennakkosarjassa tutkaillaan tulevaa MM-turnausta kaavion mukaisessa järjestyksessä, eli pelien mukaan. Ensimmäisessä osassa käsitellyssä ovat pelikaavion neljä ylintä peliä, eli John Higgins (1) - Matthew Stevens, Ryan Day (16) - Michael Judge, Ding Junhui (9) - Marco Fu sekä Stephen Hendry (8) - Mark Allen. Suluissa oleva numero viittaa pelaajan ranking-sijoitukseen, jonka muodostumisessa ei huomioida tämän kauden pelejä. Sen takia tuota numeroa ei kannata tulkita liian kirjaimellisesti, vaan lähinnä suuntaa-antavasti.
John Higgins (1) - Matthew Stevens John HigginsIkä: 32
Maailmanmestaruudet: 2 (1998, 2007)
Vuonna 1992 ammattilaisuransa aloittanut John Higgins oli 1990-luvun lopun ykköspelaaja, ja uran paras jakso toistaiseksi osui keväälle 1998, jolloin Higgins voitti parin kuukauden aikana maailmanmestaruuden, UK Championshipin ja British Openin. Tällä vuosituhannella Higginsin voitot ovat harventuneet, mutta "Wizard of Wishaw" -lempinimellä tunnettu skotti palasi jälleen rankingykköseksi vuosi sitten voitettuaan maailmanmestaruuden.
Parhaiden vuosien tasaisuus kuitenkin puuttuu, ja tälläkin kaudella Higgins on ollut kaukana turnausten palkintopeleistä. Karmean talven jälkeen Higgins on keväällä alkanut päästä parempaan vireeseen, ja kahdessa edellisessä turnauksessa matka on katkennut vasta puolivälierissä, ja kummallakin kertaa todella hurjaa kautta pelaavan Mark Selbyn käsittelyssä. Nyt Selby on kaavion eri laidassa, joten ennen finaalia ei Higgins voi Selbyyn törmätä.