Kirjoittaja Verbal » 15.05.2008 00.37
Zenithän tuon mestaruuden lopulta ansaitusti voitti. Finaalissa molemmat joukkueet jatkoivat siitä mihin olivat edellisissä otteluissa jääneet, eli pietarilaiset vyöryttivät hyökkäyksiä ja skotit tyytyivät puolustamaan. Rangersin puolustus kesti reilun tunnin, mutta lopulta Igor Denisov onnistui viemään joukkueensa johtoon. Rangers yritti vaihdoilla avata hyökkäyspeliään, mutta puolustuksen ohentaminen kostautui vielä toisen kerran kun Konstantin Zirianov pääsi iskemään maalin ottelun lisäminuuteilla.
Zenitin mestaruus oli jo Venäjän toinen UEFA Cupissa kolmen vuoden sisään. Edellisen kerran keväällä 2005 palkintopystin kävi nostamassa TsSKA Moskova. Sattumaa ei venäläisten menestys ole, vaan maan jalkapalloa on kehitetty viime vuosina todella vahvasti aivan ruohonjuuritasolta lähtien. Pelkästään ruplamiljardöörien satsaukset eivät selitä venäläisjoukkueiden vahvoja aikoja. Täysin ansaitusti Venäjä nousee UEFAn pääsarjat järjestykseen asettavalla listalla tämän kevän päätteeksi jo kuudenneksi, aivan Saksan perään.
UEFAn tuore listaus kokonaisuudessaan (suluissa sijoituksen muutos):
1. Englanti (+1)
2. Espanja (-1)
3. Italia
4. Ranska
5. Saksa
6. Venäjä (+3)
7. Romania
8. Portugali (-2)
9. Hollanti (-1)
10. Skotlanti
11. Turkki (+3)
12. Ukraina (-1)
13. Belgia (-1)
14. Kreikka (+1)
15. Tekki (-2)
16. Sveitsi (+1)
17. Bulgaria (-1)
18. Norja
19. Tanska (+2)
20. Itävalta (+2)
21. Serbia (-1)
22. Israel (-3)
23. Ruotsi (+5)
24. Slovakia (+1)
25. Puola (-2)
26. Unkari (-2)
27. Kroatia (-1)
28. Kypros (-1)
29. Slovenia
30. Suomi (+3)
31. Latvia
32. Bosnia ja Hertsegovina (-2)
33. Liettua (-1)
34. Moldova
35. Irlanti
36. Makedonia (+2)
37. Islanti (+2)
38. Georgia (-2)
39. Liechtenstein (-2)
40. Valko-Venäjä
41. Viro (+1)
42. Azerbaidan (+2)
43. Albania (-2)
44. Armenia (-1)
45. Kazakstan
46. Pohjois-Irlanti
47. Wales
48. Färsaaret
49. Luxemburg (-1)
50. Malta (-2)
51. Montenegro
51. Andorra
53. San Marino (-2)
Tätä listaa voi aika huoletta käyttää referenssinä, jos haluaa vertailla maiden pääsarjojen tasoeroja. Tätä listaa ei kuitenkaan kannata sekottaa maajoukkueisiin.